Rýchlosť zvuku je rýchlosť, akou sa zvukové vlny šíria prostredím. Často sa týmto pojmom myslí rýchlosť zvuku vo vzduchu, ktorá závisí od atmosférických podmienok - najväčší vplyv na jej hodnotu má teplota vzduchu.
Prostredie | Rýchlosť (m.s-1) |
Vodík (0 °C) | 1286 |
Oxid uhličitý (25 °C) | 259 |
Kyslík (25 °C) | 316 |
Suchý vzduch (0 °C) | 331,4 |
Suchý vzduch (25 °C) | 346,3 |
Hélium (0 °C) | 970 |
Ortuť (20 °C) | 1 400 |
Destilovaná voda (25 °C) | 1 497 |
Morská voda (13 °C) | 1 500 |
Ľad (13 °C) | 3 200 |
Striebro (20 °C) | 2 700 / 3 700 |
Meď (20 °C) | 3 500 / 4 720 |
Sklo (20 °C) | 5 200 |
Oceľ (20 °C) | 5 000 / 6 000 |
Hliník (20 °C) | 5 200 / 6 400 |
Výsledok merania v pevných látkach záleží na tom, či sa meria rýchlosť šírenia pozdĺžnych (kompresných) kmitov alebo priečnych kmitov. Pozdĺžne kmity sa šíria rýchlejšie. V kvapalinách a plynoch sa šíria iba kompresné kmity, priečne kmity sa v nich nešíria, preto sa udáva len jedna rýchlosť.
V ideálnom plyne pre rýchlosť zvuku platí vzorec
, kde je adiabatický koeficient, R je plynová konštanta a T je termodynamická teplota (v Kelvinoch),
alebo
, kde je tlak plynu pri teplote 0 °C, príslušná hustota a súčiniteľ teplotnej rozpínavosti plynu.
Z predchádzajúceho vzorca vyplýva, že pre rýchlosť zvuku v suchom vzduchu platí nasledujúci vzťah: m.s-1
Nasledujúca tabuľka udáva približné rýchlosti zvuku v rôznych nadmorských výškach:
Nadmorská výška | Teplota vzduchu | Rýchlosť (m.s-1) |
Hladina mora | 15 °C | 340 |
11 000 m - 20 000 m | −57 °C | 295 |
29 000 m | −48 °C | 301 |