El parámetro Shields, también llamado criterio de Shields o número de Shields, es un número adimensional utilizado para calcular el inicio del movimiento de sedimentos en el flujo de un fluido. Es una adimensionalización de un esfuerzo cortante, y se representa generalmente por las letras o . Su expresión matemática está definida mediante la siguiente ecuación:
donde:
Al multiplicar el numerador y el denominador del parámetro Shields por D2, se ve que es directamente proporcional a la fuerza del fluido en la partícula e inversamente proporcional al peso de dicha partícula.