L'écoulement de jet appartient à la classe des écoulements cisaillés libres. Cet écoulement intervient dans de nombreux processus naturels et de nombreuses applications parmi lesquelles on trouve :
Ce type d'écoulement présente la particularité d'être extrêmement sensible aux conditions limites concernant aussi bien l'état amont de l'écoulement (état et épaisseur de couche limite, acoustique, intensités turbulentes...) que l'atmosphère ambiante.