Une poire de niveau (ou interrupteur à flotteur) est un dispositif suspendu au-dessus d’un plan d’eau (ou d’un autre liquide) au moyen d’un câble électrique souple constitué de deux fils isolés qui permet de détecter si le niveau de l’eau atteint ou non une certaine cote d’alerte.
Lorsque le niveau de l’eau augmente jusqu’à immerger le dispositif, sa capacité à flotter et sa forme de poire l’obligent à se retourner. Dans cette position, une bille métallique située à l’intérieur se déplace par gravité vers la pointe de la poire, mettant ainsi les deux fils en contact électrique. D’autres techniques de contact électrique exploitent le mercure pour établir le contact.
Avec une ou plusieurs poires de niveau, un réglage en « tout ou rien » permet d’asservir une pompe de relevage ou une vanne de trop-plein à l’aide d’une logique simple basée sur des relais électromécaniques.
Circuit fermé
Circuit ouvert